Обрат в битката за титлата във Формула Е — три кръга до края

Дан Тиктъм спечели втора победа в кариерата си във Формула Е след зрелищно изпреварване на Джейк Денис само две завои преди финала на първия токийски E-Prix. Резултатът промени значително картината в надпреварата за шампионската титла, докато до края на сезона остават три кръга.

Дан Тиктъм превзе първия токийски E-Prix по най-драматичния възможен начин — изпреварвайки Джейк Денис в завой 16 само две завои преди края на последната обиколка. Това беше втората победа на британеца в кариерата му във Формула Е и едновременно с това — сериозен обрат в надпреварата за шампионската титла, при положение че до края на сезона остават само три кръга. Победата на Тиктъм се оказа решаваща не само заради самата нея, но и заради сривовете на ключови съперници.

Тиктъм кара за отбора Cupra Kiro и последния си триумф е отбелязал в Джакарта миналия сезон. В Токио той заложи на умна стратегия — ранно влизане в бокса, което му позволи да изпревари Денис от пита и да поеме преднина в последните 10 обиколки. Денис обаче не предаде борбата: мощна атака с помощта на режима Attack Mode го върна начело на 29-ата обиколка. В даден момент Тиктъм дори съобщи по радиото на отбора си, че няма да се бори с Денис — изявление, което малко по-късно се оказа неактуално при най-неочаквани обстоятелства.

Съдбата се намеси в лицето на технически проблем. Точно в последната обиколка болидът на Денис (Andretti) изгуби мощност, което остави вратата широко отворена. Тиктъм не се поколеба — нахлу по вътрешната страна на завой 16 и се добра до финала с преднина от едва 0.380 секунди. Трето място завърши Ник Касиди от Citroen, стартирал едва осми — ценен резултат за отбора, който се завърна на пистата за първи път след неочакваната смърт на своя тийм принципал Сирил Бле. Четвърти финишира Мич Евънс (Jaguar TCS Racing), а в топ 6 влязоха още Едоардо Мортара и Жан-Ерик Верн.

Истинският обрат в шампионата обаче беше дело не на победителя, а на нещастието за Паскал Верлайн. Пилотът на Porsche влезе в контакт с бившия си съотборник Антонио Феликс да Коща в завой 7, след което се опита да продължи с увреден преден спойлер, но в крайна сметка беше принуден да се оттегли от надпреварата, без да запише нито една точка. Това коства скъпо на германеца — Мич Евънс го изпревари в генералното класиране и поема лидерството с преднина от три точки. Класирането след Токио изглежда така: Евънс — 144 точки, Верлайн — 141, Денис — 130, Оливър Роланд — 120, Да Коща и Мортара — по 113.

Формула Е влиза в решителната си права с три кръга до финала на сезона. Разликата от три точки между Евънс и Верлайн означава, че всяка грешка може да се окаже фатална. Джейк Денис, въпреки вторището в Токио, изостава с 14 точки от лидера и теоретично също все още е в играта. Следващите рундове обещават изключително напрежение, а инцидентите и техническите проблеми — каквито не липсваха и в японската столица — могат да преобърнат всичко с главата надолу до самия финал.