„Глупаво" шофиране или „добро извинение"? Яростта на Пиастри срещу Сайнс

По време на Гран при на Унгария проблемите със системата за сини флагове доведоха до сблъсък между Оскар Пиастри и Карлос Сайнс, последван от остри думи между двамата пилоти и техните отбори. Инцидентът разпали дебат дали поведението на Сайнс е било „глупаво" шофиране, или пък е имало „добро извинение" зад него. Ситуацията допълнително нажежи отношенията между McLaren и Williams на фона на засилващата се борба за титлата.

Гран при на Унгария остави след себе си не само резултати на пистата, но и разгорещен скандал между Оскар Пиастри и Карлос Сайнс. В основата на конфликта стои техническа неизправност в автоматичната система за сини флагове, която превърна обикновен обгонващ маньовър в инцидент с огромни последствия за борбата за победата. Пиастри беше взривен след като болидът на Сайнс — сини флагове и контакт — му струва водачеството в надпреварата, а острите думи между двамата пилоти и техните отбори не закъсняха.

Около деветия от общо 70-те обиколки на Хунгароринг автоматичната система за сини флагове претърпя сериозна техническа повреда. Системата започна да изпраща грешни сигнали до болидите и маршалите — дори когато никой пилот всъщност не беше на прага да бъде изпреварен от кръг. Веднага щом проблемът беше установен, автоматиката беше спряна и контролът върху сините флагове премина изцяло към маршалите по трасето, а пилотите трябваше да разчитат само на визуалните сигнали, тъй като индикациите на волана вече не функционираха. Отборите от своя страна поеха допълнителна отговорност да информират своите пилоти кога приближава по-бърз болид.

Именно в тази хаотична обстановка Сайнс контактува с Пиастри, докато австралиецът се опитваше да го изпревари с кръг. Испанецът обясни, че е бил в плътна дуел с Фернандо Алонсо и не е очаквал Пиастри да се появи в мъртвата му точка. „Нямах синя светлина на волана, което обикновено ни помага да разберем дали ни настига водач — обясни Сайнс. — Имах добро извинение за случилото се." Въпреки смекчаващите обстоятелства, свързани с ограничената видимост на сините флагове, стюардите му наложиха наказание от пет секунди, намалено от първоначалните десет предвид обстоятелствата. Сайнс приема присъдата философски: „Взех петте секунди. Добре съм с това. Не ме интересува, когато се боря за 18-то място."

Пиастри обаче не беше склонен да прощава така лесно. Австралиецът, който по-късно изпадна от надпреварата от второ място заради повреда в скоростната кутия, беше безмилостен в оценката си. „Бях зад него цял сектор. Не мога да повярвам на случилото се — заяви Пиастри. — Фактът, че той не ме е видял или никой не го е уведомил, е неприемливо." Когато му беше посочено, че Сайнс е бил зает с Алонсо, Пиастри контрира: „Той се биеше с Фернандо за последно място като за световна титла. Коства ми водачеството в надпреварата." За системния проблем като извинение: „За мен това изобщо не е оправдание. Това е едно от най-глупавите неща, които съм виждал на пистата."

Скандалът не се ограничи само до Пиастри и Сайнс. Шефът на Мерцедес Тото Волф се нахвърли на техническите екипи на изоставащите отбори, обвинявайки ги, че не са информирали своите пилоти навреме, докато Кими Антонели и Люис Хамилтън са се борили за третото място. Волф ги нарече „инженери-телетъбита, кацнали по стените на питлейна", намеквайки за пълна некомпетентност. Оли Биърман от Хаас също получи наказание от пет секунди за игнориране на сините флагове по време на обгонване от страна на Исак Хаджар. Британецът признa, че е бил объркан от постоянните — и нерядко невалидни — сигнали: „От шестата обиколка до седемдесетата имаше сини флагове на всяка обиколка. Беше изключително трудно да разбера кои са реални и кои — не."

Инцидентът поставя сериозни въпроси пред Формула 1 относно надеждността на системите за управление на трафика по трасето. Засилващата се борба за конструкторската титла между Макларън и останалите топ отбори превръща всяка изгубена секунда в изключително скъпа грешка, а напрежението между Макларън и Уилямс остана забележимо осезаемо и след края на надпреварата.