Гасли и Колапинто в директен двубой: Кой води в Алпин след лятната пауза?

Франко Колапинто записва силен старт в дебютния си пълен сезон с Алпин, но все още не успява да затъмни съотборника си Пиер Гасли. Двамата пилоти се изправят един срещу друг в битка за надмощие в отбора след първата половина на сезона.

Лятната пауза в Световния шампионат на Формула 1 дава възможност за равносметка, а в отбора на Алпин фокусът е върху вътрешната битка между Пиер Гасли и дебютанта Франко Колапинто. Двамата пилоти се борят за надмощие в тима, след като аржентинецът записа силен старт в първия си пълен сезон с френския болид. Въпросът обаче остава: успял ли е Колапинто да се доближи достатъчно до опитния си съотборник, за да го застраши сериозно?

Алпин неслучайно залага на Колапинто след преждевременното отстраняване на Джак Духан миналия сезон. Решението изглеждаше рисковано, особено предвид факта, че Духан бе заменен с пилот, който вече имаше опит в Гран При – нещо, което австралиецът така и не получи шанс да докаже. Въпреки това, миналогодишният болид A525 се оказа толкова неконкурентоспособен, че и двамата пилоти се бореха за точки само при изключително благоприятни обстоятелства. Гасли успяваше да вкара болида в зоната на точките от време на време, докато Колапинто не записа нито един подобен резултат. Тази година обаче ситуацията е коренно различна – аржентинецът не само че се доближава до Гасли, но и допринася съществено за общия актив на отбора.

Сравнението между резултатите на двамата пилоти след първите 12 състезания разкрива интересна динамика. Гасли води с убедителна преднина в класирането при квалификациите, но в състезанията Колапинто често се оказва само на няколко десети зад опитния си съотборник. Особено впечатляващо е представянето му в Шанхай, където финишира десети, въпреки че бе изхвърлен от пистата след сблъсък с Естебан Окон – ирония на съдбата, предвид че Окон също се бори с млад талант в лицето на Оливър Биърман в Астън Мартин. Колапинто не само че не създава проблеми на Гасли, но и приема ролята на „втори пилот“, когато ситуацията го изисква. Това поведение е оценено високо в отбора, особено след като аржентинецът допринася за натрупването на ценни точки.

Единственият облак в иначе безоблачното представяне на Гасли е спорът около подиума му в Монако. Две наказания за превишена скорост в питлейна все още се оспорват от други отбори, които настояват за отнемане на точките му. Дори и да се стигне до такъв сценарий, Колапинто вече е доказал, че може да бъде надежден партньор. Трудно е да си представим Алпин да се раздели с него, освен ако на пазара не се появи звезда от калибъра на Луис Хамилтън, търсеща болид с двигател на Мерцедес. Засега обаче аржентинецът е сигурен в седалката си и продължава да се доказва състезание след състезание.

Реакциите от отбора са изключително положителни. Спортният директор Бруно Фамийон не скрива удовлетворението си от прогреса на Колапинто: „Франко показва зрялост, която не очаквахме от пилот на неговата възраст. Той се учи бързо и това е ключово за бъдещето на Алпин.“ Гасли, от своя страна, също признава напредъка на съотборника си, макар и с лека нотка на предпазливост: „Франко е талантлив, но все още има какво да учи. Аз също не спирам да се развивам.“