„Как, по дяволите, се оказах тук?" – Верстапен „шокиран" от второто място с повреден болид на Ред Бул

Макс Верстапен завърши втори на Гран при на Унгария въпреки проблемите с болида на Ред Бул, което му донесе четвъртото подиум за сезона. Нидерландецът призна, че никога не е очаквал подобен резултат предвид трудностите на отбора през уикенда. Верстапен беше видимо изненадан от крайното класиране, коментирайки го с думите „Как, по дяволите, се оказах тук?"

Макс Верстапен завърши втори на Гран при на Унгария въпреки сериозните технически затруднения с болида на Ред Бул — резултат, който дори самият шампион не е очаквал. Четирикратният световен шампион призна, че е останал буквално „шокиран" от крайното класиране, а думите му след финала на писта „Хунгароринг" край Будапеща красноречиво разкриват изненадата му: „Как, по дяволите, се оказах тук?" Това е четвъртият подиум на нидерландеца за сезона и вероятно един от най-неочакваните в кариерата му.

Предпоставките за подобен изход изглеждаха далеч от обещаващи още в събота. По време на квалификацията Верстапен предупреди, че аеродинамичните характеристики на болида му се влошавали постепенно в хода на сесията. При паркирания режим (parc ferme) техниците на Ред Бул получиха разрешение от ФИА да подменят повредена разширителна пластина на пода на болида, но тази интервенция не отстрани проблема. Шефът на отбора Лоран Мекие потвърди повредата, а Верстапен беше категоричен: след смяната на частта условията в болида останали „абсолютно същите". Именно тези проблеми доведоха и до завъртане на нидерландеца в последния завой при края на Q3.

По време на самото състезание болидът продължи да страда от прекомерен овърстиър, карайки RB22 да се държи непредвидимо в завоите. Верстапен описа надпреварата като „една от най-трудните за цялата година" от гледна точка на усещането в болида и необходимостта да управлява баланса завой по завой. Ключов момент в изграждането на крайния резултат се оказа изпреварването на Люис Хамилтън в завой 1, което Верстапен определи като „най-доброто преминаване в надпреварата" за него. „Знаех, че е единственият ми шанс, защото Ферари не бяха кой знае колко бавни по темп. Щом видях възможността, я използвах — беше добро преминаване", обясни той. Ходът проправи пътя за по-комфортен втори stint, а решението на отбора да го смъкне на меки гуми, макар и изненадващо за пилота, се оказа правилно.

Не само стратегията, но и старата му традиция за агресивен старт изиграха роля — доброто придвижване напред в началото направи изобщо възможен първия stint на нидерландеца. Въпреки undercuta от страна на съперниците, Верстапен успя да запази позицията си благодарение на изпреварването на Хамилтън. При слизането от болида след финалния флаг той забелязал нови повреди по болида, което допълнително подчертава с какви трудности се е борел целия уикенд. „Когато слязох от болида, видях, че има повреди по него — по каква причина, не знам. Така че не ни беше леко", коментира той.

Верстапен беше честен, че второто място е по-добро, отколкото реалният темп на Ред Бул е заслужавал. „Като цяло все още не разбирам как сме втори, но мисля, че като отбор се представихме силно. Виждам го като резултат над очакванията предвид всичко, което усетихме", каза четирикратният шампион. Тези думи са едновременно окуражаващи и тревожни — Ред Бул ясно не разполага с болид, способен системно да се бори за победи, но умението на Верстапен да извлича максимума дори в неблагоприятни условия остава неоспоримо. Въпросът е дали до края на сезона Milton Keynes ще успее да реши натрупаните технически проблеми.