Монтоя: Верстапен и Антонели ще са фаворити на Сепанг

Бившият пилот от Формула 1 Хуан Пабло Монтоя посочи Макс Верстапен и лидера в шампионата Кими Антонели като двамата пилоти, които ще имат най-голямо предимство при завръщането на F1 на малайзийската писта Сепанг. Надпреварата ще се проведе между 2 и 4 юли и ще замени отменения Бахрейнски Гран При, анулиран заради конфликта в Близкия изток. Сепанг се завръща в календара на Формула 1 след многогодишно отсъствие.

Легендата от Формула 1 Хуан Пабло Монтоя посочи двама пилоти, които според него ще имат значително предимство при историческото завръщане на шампионата на малайзийската писта Сепанг. Колумбиецът е убеден, че четирикратният световен шампион Макс Верстапен и настоящият лидер в класирането Кими Антонели са именно онези, на които трасето ще "пасне" най-добре. Надпреварата е насрочена за уикенда 2-4 октомври и идва като директна замяна на отменения Бахрейнски Гран При — решение, наложено от продължаващия конфликт в Близкия изток.

Бахрейнският Гран При бе анулиран още през април тази година заради нестабилната ситуация в региона. Организаторите на Формула 1 реагираха бързо и намериха алтернативно решение — прехвърляне на надпреварата на прочутата писта Сепанг край Куала Лумпур. Малайзия изпада от календара на Ф1 след 2017 г., когато именно Верстапен триумфира в последното издание на Гран При. Завръщането на трасето идва след почти десетилетие отсъствие и е посрещнато с огромен ентусиазъм сред феновете на пилотите и ценителите на класическите пистови конфигурации.

В предаването на F1 TV след последния Гран При Монтоя не скри емоциите си по повод предстоящото събитие. Сепанг е неговата любима писта в целия Ф1 календар — признание, което не направи леко. "Невероятна е. Карал съм там и е неописуемо," каза колумбиецът. По думите му трасето изисква изключителна смелост, тъй като високоскоростните завои са почти плоски — само за онези, които са достатъчно храбри или, по собствените му думи, "достатъчно луди да ги опитат". Монтоя сам признава, че многократно е преминавал успешно тези завои, но не по-малко пъти е излизал извън пистата.

Именно характерът на Сепанг — писта, която изисква "борба" с болида, агресивно управление и постоянен натиск върху гумите — кара Монтоя да посочи Верстапен и Антонели като фаворити. "Мисля, че е невероятна писта за пилот като Макс, който обича да се бори с болида. Смятам, че и Антонели ще се представи отлично там," заяви той в ефир. Надпреварата в Малайзия ще бъде изключително горещо събитие — и в буквален, и в преносен смисъл, тъй като климатичните условия в Куала Лумпур са сред най-тежките в целия календар. Освен бившия пилот от Ф1, в предаването участва и Джеймс Хинчклиф от IndyCar, който определи ситуацията като "брилянтно сътрудничество", осигурило провеждането на допълнителна надпревара в сезона.

Гран При на Малайзия ще бъде централна точка в изключително натоварен троен уикенд в края на септември и началото на октомври. Последователността е следната: Азербайджан (24-26 септември), Малайзия/Бахрейн (2-4 октомври) и Сингапур (9-11 октомври) — три поредни надпревари в рамките на три седмици, което представлява огромно физическо и логистично предизвикателство за всички отбори и пилоти. В контекста на продължаващата битка за титлата присъствието на Антонели като лидер в класирането прави Сепанг особено ключово за изхода на целия шампионат.