Прогресът на Антонели трябва да е "плашещ" за съперниците му, смята Алекс Брандъл

Антонели спечели шестата си победа за сезона на Гран при на Белгия, изпреварвайки Шарл Льоклер от Ferrari. Победата разшири аванса му в класирането на пилотите до 45 точки пред Люис Хамилтън и 50 пред трети в шампионата. Пилотът и коментатор Алекс Брандъл заяви, че траекторията на развитие на младия италианец трябва да е "плашеща" за всичките му конкуренти.

Кими Антонели продължава да покорява Формула 1 с темп, който все повече притеснява конкурентите му. След шестата си победа за сезона на Гран при на Белгия, 19-годишният италиански пилот на Mercedes разшири аванса си в генералното класиране до 45 точки пред Люис Хамилтън и до цели 50 точки пред своя отборен колега Джордж Ръсел. Именно тази прогресия накара пилота и телевизионен коментатор Алекс Брандъл да предупреди: траекторията на развитие на Антонели трябва да е „плашеща" за всеки един от останалите претенденти за титлата.

За да се разбере колко зашеметяващ е напредъкът на Антонели, достатъчно е да се погледне назад само с една година. На същата писта в Спа-Франкоршан през 2025 г. младият италианец квалифицира болида си едва на 19-а позиция и финшира на скромното 16-о място. Дванадесет месеца по-късно той пресича финалната линия на първо място, отблъсквайки натиска на Шарл Льоклер от Ferrari. Тази трансформация е може би най-красноречивият аргумент за таланта и работоспособността на пилота, когото мнозина вече сравняват с легендите на Mercedes.

Брандъл изрази мнението си в подкаста F1 Nation, като призна, че Антонели все още не е напълно „завършеният" пилот. Британецът посочи конкретни моменти, в които опитът на младака все още личи — инцидентът с жълтия флаг на Гран при на Австрия, където Ръсел прочете ситуацията перфектно, и няколко старта, при които реакциите му не са били безупречни. „На нивото на Формула 1 той все още е сравнително в началото на кариерата си, което трябва да е плашещо за всички останали, нали?" — коментира Брандъл, цитиран от Motorsport.com.

Коментаторът засегна и темата за вътрешната динамика в Mercedes. Брандъл намекна, че проблемите, с които Ръсел се сблъсква от другата страна на гаража, допринасят за увереността и спокойствието на Антонели. В интересно сравнение той противопостави хладнокръвието на италианеца с изблиците по радиото на Ландо Норис от McLaren, когато автомобилът на безопасността не влезе в идеалния момент за смяна на гумите. Контрастът между двамата пилоти, смята Брандъл, разкрива колко зрял е манталитетът на Антонели за неговата възраст.

Победата в Белгия е шеста за сезона, но не и случайна. Антонели вече спечели в Китай, Япония, Маями, Канада и Монако, преди да добави и Спа към своята колекция. С тези резултати той стана и най-младият пилот, поел лидерството в класирането на пилотите — постижение, постигнато след последователните победи в Китай и Япония. Предстоящите Гран при на Унгария и Белгия ще покажат дали конкурентите му ще намерят отговор на формата на Mercedes, или Антонели ще продължи да увеличава аванса си по пътя към първата си световна титла.