Норис е уверен, че Макларън може да използва трика с наказанието, за да спаси уикенда в Спа

Ландо Норис ще получи наказание от 10 места на старта на Белгийската Гран При в Спа, след като отборът му монтира четвърта система за контролна електроника — надхвърляйки позволения лимит от три за сезона без санкция. Решението е взето, за да се възползват от новите надеждностни подобрения, въведени от Mercedes HPP. Действащият шампион е уверен, че Макларън разполага с план как да се справи с ситуацията и да спаси уикенда въпреки наказанието.

Ландо Норис ще стартира от 10 места назад на пистата в Спа, но въпреки това е оптимистично настроен за предстоящия уикенд на Белгийската Гран При. Британецът и отборът му „Макларън“ са принудени да поемат наказанието, след като монтират четвърта система за контролна електроника (CE) в болида му – една повече от позволените три за сезона без санкции. Решението обаче не е случайно: то е част от стратегия, целяща да се възползват от новите подобрения в надеждността, разработени от „Мерцедес“. Въпросът е дали тактиката ще се окаже успешна на едно от най-непредсказуемите трасета в календара.

Спа-Франкоршан е известно с дългите си прави и възможностите за изпреварване, което го прави идеално място за поемане на наказания от стартовата решетка. В миналото пилоти като Луис Хамилтън и Макс Верстапен са използвали подобни стратегии, за да минимизират щетите от глоби за смяна на двигатели или други компоненти. За разлика от тесни писти като Хунгароринг или Зандворт, където изпреварването е трудно, белгийското трасе предлага шанс за бързо възстановяване. Все пак Норис признава, че не всичко зависи от отбора: „Ще трябва да видим как ще се развие изпреварването. Повечето пилоти използват почти цялата си батерия до завой 5, така че остава въпросът дали ще имаме достатъчно мощност за атаки по-късно“, сподели той пред медиите.

Решението на „Макларън“ да монтира нова CE система не е единствената промяна в болидите за Спа. И двамата пилоти на отбора – Норис и Оскар Пиастри – ще получат нови двигатели с вътрешно горене (ICE), но тъй като те са в рамките на разрешените за сезона, това не носи допълнителни наказания. Важно е да се отбележи, че правилата за 2026 г. позволяват само три CE системи без санкции, а всяко следващо надвишаване води до глоба от 10 места назад. За Норис това е първият случай през сезона, в който се налага да поеме такова наказание, но отборът разчита на скоростното преимущество на болида си, за да компенсира загубените позиции.

Въпреки оптимизма, Норис не крие известни опасения. „Имаме малко преимущество в максималната скорост спрямо пилотите зад нас, което би трябвало да помогне. Но изпреварването тук може да се окаже трудно, особено ако не използваме правилно слипстрийма“, обясни той. Спа е известно с дългите си прави, където слипстриймът може да добави до 10-15 км/ч към скоростта на болида, но това изисква прецизна тактика. „Не знам всички отговори още, но знам, че е по-добре да поемаш наказания тук, отколкото в Унгария или Зандворт. Надявам се това да не е краят на уикенда ми, преди да е започнал“, добави британецът.

За „Макларън“ успехът в Спа може да се окаже ключов за борбата им в средата на таблицата. Отборът се намира в ожесточена битка с „Астън Мартин“ и „Ферари“ за четвъртото място в конструкторския шампионат, а всяка точка ще бъде от значение до края на сезона. Ако Норис успее да се възстанови от наказанието и да завърши в точките, това би могло да даде сериозен тласък на отбора в надпреварата за подиуми и победи.