Норис: „Карам по-добре, отколкото миналата година" — и това трябва да притесни всички

Ландо Норис спечели първата си победа за сезона на Хунгароринг, изпреварвайки Макс Верстапен с над 15 секунди, и заяви, че се чувства в по-добра форма, отколкото в същия период на миналогодишния си шампионски сезон. Въпреки това британецът е едва пети в генералното класиране с 91 точки зад лидера Кими Антонели, тъй като механични проблеми в Китай, Канада и Монако го лишиха от ценни точки. МакЛарън въведе пакет от ъпгрейди в Будапеща, включващ преработено дъно на болида, нови аеродинамични компоненти и по-големи спирачни въздуховоди, с цел да обърне хода на сезона.

Ландо Норис спечели първата си победа за сезона на Гран при на Унгария, доминирайки от старт до финал и изпреварвайки Макс Верстапен с над 15 секунди. След края на надпреварата действащият световен шампион отправи предупреждение към съперниците си: убеден е, че кара по-добре, отколкото в същия период на миналогодишния си титлопечеливш сезон. Това твърдение би трябвало да накара всеки, който стои пред него в класирането, да се замисли — и сериозно.

Сезонът на Норис не започна по план. Механични откази в Китай, Канада и Монако го лишиха от точки в моменти, когато можеше да се бори за победа или подиум. МакЛарън-ът му — MCL40 — се оказа осезаема крачка назад спрямо миналогодишния MCL39, с който британецът завоюва титлата. Там, където миналата кола блестеше с управление на гумите и беше конкурентна практически на всяка писта, новият болид не успяваше да настигне темпото на Mercedes W17 и Ferrari при новия технически регламент. Резултатът е болезнен: 128 точки и пето място в генералното класиране, на 91 точки зад лидера Кими Антонели.

В Будапеща обаче картината се промени. МакЛарън въведе сериозен пакет от ъпгрейди — преработено дъно на болида, нови аеродинамични компоненти около предните и задните ъгли, модификации по краищата на крилата и по-големи спирачни въздуховоди. Новото дъно подобрява потока въздух при основата на дифузора, премахвайки слабост, която е преследвала MCL40 при различни условия през целия сезон. Резултатът не закъсня — Норис взе пол позиция и превърна я в доминантна победа, втората по убедителност в кариерата му.

„Мисля, че по отношение на моето шофиране съм много доволен", заяви Норис пред медиите след унгарската надпревара. „Карал съм по-добре в тази половина на сезона, отколкото до същата точка миналата година — поне до известна степен, но за съжаление не водя шампионата." Пилотът на МакЛарън не скри разочарованието от ситуацията с болида: „Разбира се, искам по-добра кола, която да ми дава повече шансове за резултати, съответстващи на шофирането, което смятам, че давам." За отбора добави: „Не сме на нивото, на което искаме да бъдем, или на което бяхме миналия сезон. Не сме доволни от това, разочаровани сме от собственото си представяне, но работим усилено."

Норис е 12-кратен победител в Гран при и сякаш набира скорост точно когато е нужно. „Започваме да виждаме ползите от тежкия труд — победата ни в Унгария е резултат от сериозни ъпгрейди, но трябва да продължим да натискаме и да развиваме болида, ако искаме да продължаваме да се борим за победи", каза той. МакЛарън доказа миналата година, че умее да разгърне изключително ефективна програма за развитие, превръщайки се от средняк в еталон за цялата пелотон. Ако Хунгария се окаже отправна точка за подобна траектория, Антонели, Верстапен и всички останали имат основания за безпокойство — независимо от солидната преднина в точките.