Хамилтън лишиха от историческо първенство във Формула 1 в драматичен финал пред 19 години

На Гран при на Бразилия през 2008 г. Хамилтън, водещ шампионата с седем точки предност, загуби шанса си за титлата след проблем с коробката на болида си, който го отхвърли до 18-о място. Въпреки агресивната три-стоп стратегия на Макларън, британецът завърши седми, докато съотборникът му Райконен спечели победата и шампионата с един точка предност. Хамилтън призна, че отборът направи всичко възможо

Пред 19 години на трасето Интерлагос в Сан Пауло се разгръща една от най-драматичните глави в историята на Формула 1 – тази, в която Льюис Хамилтън, дебютантът на Макларън, загуби шанса си за първото си световно първенство в само няколко хаотични обиколки. Британецът, водещ шампионата с седем точки предност пред Кими Райконен, влиза в последното Гран при на сезона с нуждата от пето място, за да стане най-младият шампион в историята на спортното състезание. Вместо това, Интерлагос се превръща в арена на трагедия, която до днес остава един от най-болезнените моменти в кариерата на седемкратния световен шампион.

Сезонът 2008 бележи дебюта на Хамилтън в Формула 1, а Макларън MP4-22 се оказва един от най-конкурентните болиди в питлейна. Британецът доминира през цялата година и влиза в последното състезание с невероятна предност от седем точки над съотборника си Райконен. Въпреки това, съдбата му се променя още в първите обиколки. При опит да избегне сблъсък с Фернандо Алонсо, Хамилтън блокира гумите и губи позиции. По-лошото идва на осмата обиколка, когато коробката на скоростите на болида му внезапно се превключва в неутрална позиция и колата му се движи на инерция около 30-40 секунди, преди да се рестартира. Това го отхвърля до 18-о място на стартовата решетка. Отборът Макларън по-късно обяснява, че грешката е техническа – вътрешен дефолт на коробката, а не грешка на пилота, но точната причина никога не е установена напълно.

След този инцидент, Макларън се опитват да спасят ситуацията с агресивна три-стоп стратегия, но Хамилтън завършва седми. Това не е достатъчно. Райконен, който влиза в състезанието с седем точки зад, използва стратегическия си гений, за да изпревари съотборника си Фелипе Маса по време на втория му пит стоп и да спечели победата. Така финландецът печели титлата с предност от само една точка – най-малката в историята на Формула 1.

Хамилтън признава, че отборът направи всичко възможно, за да спаси ситуацията. „Ние направихме най-доброто, което можахме“, казва той след състезанието. „Колата беше отлична и научихме толкова много от този сезон. Влизаме в следващия с високо подета глава и знам, че ще се върна по-силен.“ Алонсо, завършил трети, също признава, че титлата принадлежи на Райконен. След загубата Макларън предприемат отчаян опит да обжалват резултатите, твърдейки, че има нарушения с температурата на горивото на болидите на Уилямс и BMW Заубер. FIA обаче отхвърля жалбата, а Жан Тодт отбелязва, че „последна отчаянска опит да се промени резултататът от трасето беше отхвърлен“.

Днес, след десетилетия на успех, Хамилтън често споменава този момент като един от най-трудните в кариерата си. Интерлагос 2008 не само отнема първата му титла, но и показва как един момент на нещастие може да промени цялата съдба. За Райконен, от друга страна, това остава единствената му световна титла, печелена в най-драматичен възможен начин.