Верстапен нарича състезанията пред родната публика в Зандворт „привилегия“ преди последното издание

Макс Верстапен споделя, че участието пред холандските фенове на пистата в Зандворт е привилегия, преди състезанието да отпадне от календара. Пилотът на Ред Бул е спечелил три от последните пет издания на Голямата награда на Нидерландия и ще стартира със специален шлем, вдъхновен от традиционната делфтска керамика.

Голямата награда на Нидерландия в Зандворт се превръща в емоционално сбогуване за Макс Верстапен и неговите фенове. След шест издания, върнати в календара благодарение на безпрецедентната му популярност, пистата ще отпадне от програмата на Формула 1. За холандския шампион това е последният шанс да се състезава пред родната публика, която го е превърнала в национален герой. Верстапен не крие вълнението си и нарича участието си пред холандските привърженици „привилегия“, а за последното издание е подготвил специален жест към феновете.

Зандворт се завръща в календара на Формула 1 през 2021 г., след близо три десетилетия отсъствие. Причината за това е именно Макс Верстапен – първият холандец, спечелил световната титла, чиято популярност превръща всяко негово домашно състезание в истински празник. Пистата, известна с тесните си завои и близостта до Северно море, предлага уникална атмосфера, но и сериозни предизвикателства за пилотите. За Верстапен обаче тя е истински късметлийски талисман – от петте издания след завръщането си, той печели три (2021, 2022, 2023 г.), а през последните две години завършва на второ място. Средната му позиция в Зандворт е 1.4 – резултат, който го нарежда на второ място по стабилност сред всички писти в календара, след Имола, където средният му резултат е идеалното 1.0.

Този уикенд Зандворт ще предложи още една новост – за първи път състезанието ще включва и Спринт формат, което добавя допълнително напрежение. Верстапен ще стартира с уникален шлем, вдъхновен от традиционната делфтска керамика, известна като „Делфтско синьо“. „Това е много традиционен и красив мотив, нещо по-различно за последното състезание“, споделя той. Шлемът е посветен на феновете, чиято подкрепа през годините е била неотменна част от успехите му. „Надяваме се да ги накараме да се гордеят с нас този уикенд“, добавя холандският пилот. В интервю за отбора Верстапен споделя, че се връща от лятната пауза отпочинал и мотивиран, но и с известна тъга: „Това ще бъде специален уикенд за мен и за феновете. Имам толкова хубави спомени от Зандворт, а да се състезавам пред родната публика през последните години беше привилегия и един от най-ярките моменти в кариерата ми.“

Реакциите сред феновете и експертите са смесени. От една страна, има разбиране за решението на Формула 1 да премахне състезанието от календара, тъй като пистата не отговаря на съвременните стандарти за инфраструктура и сигурност. От друга, емоционалната стойност на Голямата награда на Нидерландия е огромна – тя е единственото състезание, което събира над 300 хиляди зрители за три дни, а оранжевото море от фенове се превръща в неразделна част от атмосферата. Мениджърът на Верстапен, Реймонд Вермейлен, споделя пред холандски медии: „Това е горчив момент. Зандворт даде на Макс платформа да покаже таланта си пред родната публика и това помогна за изграждането на легендата му.“

Отпадането на Зандворт от календара поставя въпроси за бъдещето на Формула 1 в Нидерландия. Въпреки че страната няма друга писта, която да отговаря на изискванията, интересът към спорта остава огромен. Верстапен вече е потвърдил, че ще продължи да се състезава поне до 2028 г., а феновете се надяват, че един ден Голямата награда на Нидерландия може да се завърне – може би на нова писта или след реконструкция на Зандворт. Засега обаче всички погледи са насочени към този уикенд, в който Верстапен ще се опита да затвори една ера с победа пред своите фенове.