Волф не изключва Верстапен в Мерцедес, но засега вратата е затворена

По време на традиционната среща с холандските медии в Зандворт шефът на Мерцедес Тото Волф отново беше попитан за евентуален трансфер на Макс Верстапен. Волф не изключва напълно възможността, но потвърди, че за момента няма преговори с пилота на Ред Бул.

Макс Верстапен остава в Ред Бул до 2027 г., но Тото Волф не изключва бъдещо сътрудничество

Шефът на Мерцедес Тото Волф отново беше принуден да отговаря на въпроси за евентуален трансфер на Макс Верстапен в отбора, но този път вратата за холандския шампион изглежда категорично затворена – поне за момента. По време на традиционната среща с холандските медии преди Голямата награда на Нидерландия в Зандворт, Волф потвърди, че засега няма преговори с четирикратния световен шампион, но остави и малка надежда за бъдещето.

Контекстът около отношенията между Верстапен и Мерцедес е сложен и продължава от години. Още през 2014 г., когато младият талант от Формула 3 избира Ред Бул пред Мерцедес, историята на Формула 1 можеше да бъде съвсем различна. Тогава Верстапен търсеше директен път към световния шампионат, а Ред Бул му предложи възможност за дебют още на 17 години. Оттогава двамата отбора са съперници на пистата, но през 2024 г. Волф призна, че е водил разговори с Верстапен за евентуален трансфер. Тогава Мерцедес се готвеше за ерата след Луис Хамилтън, който премина във Ферари, и търсеше звезда за бъдещето. Въпреки че вече беше подписал с младия италианец Кими Антонели, Волф не би отказал шанса да привлече Верстапен – ако изобщо имаше такава възможност.

Сега обаче ситуацията е коренно различна. През юни тази година Мерцедес обяви, че Джордж Ръсел и Кими Антонели ще карат за отбора и през 2027 г., а само седмици по-късно Ред Бул потвърди, че Верстапен е подновил договора си до края на същия сезон. Това слага край на спекулациите за близко бъдеще, но Волф не изключва напълно сценария за съвместна работа в по-далечна перспектива. „Винаги имам това усещане, че в някакъв момент пътищата ни могат да се пресекат“, каза той пред Motorsport.com. „Но дали ще е през 2026 г., или три години по-късно – не знам.“

Волф обясни, че решението на Мерцедес да заложи на Ръсел и Антонели е било взето още през пролетта, когато стана ясно, че Верстапен няма да напусне Ред Бул. „Рано почувствахме, че продължаването с Джордж и Кими е правилното решение за нас. Динамиката между тях е позитивна – Кими има възможност да се развива, а Джордж да покаже най-доброто от себе си с бърз съотборник“, коментира той. Според Волф, Верстапен е избрал да остане в Ред Бул не само заради лоялността си към отбора, но и заради сигурността, която му предлага познатото обкръжение. „По-добре познатият дявол, отколкото непознатият“, добави шеговито австриецът.

Решението на Верстапен да остане във Формула 1 до 2027 г. сложи край на месеци на спекулации. Холандецът, който тази година преживява първия си сезон без победа от 2015 г. насам, беше сред най-гласните критици на новите технически регламенти. Някои от коментарите му за „жизнени решения“ и участието му в състезания от GT3 серията подклаждаха слуховете за евентуално преждевременно оттегляне. В крайна сметка обаче Верстапен избра да продължи в най-престижната автомобилна надпревара. Волф не изглеждаше изненадан от това решение. „Колкото повече регламентите се стабилизират, толкова повече отборите ще се изравнят. Дори Ред Бул да е в затруднение сега, със сигурност ще се възстанови“, каза той. Според него, в близко бъдеще борбата за титлата отново ще се води между обичайните претенденти – Ферари, Макларън, Ред Бул и Мерцедес.