„Не бързаме напред" — защо Норис беше сдържан въпреки темпото в тренировките в Белгия

Въпреки обещаващото темпо на Макларън в петъчните тренировки на Гран при на Белгия, Ландо Норис остана предпазлив в оценките си. Почти цяла секунда разделя шестте най-бързи болида в симулациите за квалификация по мека гума по време на VT2, а само Норис се доближи на по-малко от две десети до лидера в шампионата Кими. МакЛарън очевидно не желае да изпреварва събитията въпреки привидно силния петък на трасето в Спа.

Макларън и Ландо Норис показаха обещаващо темпо по време на петъчните тренировки за Гран при на Белгия в Спа, но британският отбор и пилотът му предпочетоха да не избързват с оптимизъм. Въпреки че Норис финишира втори във втората свободна тренировка (VT2), само на две десети от лидера в класирането Кими Антонели, в Макларън не крият, че не вярват в истинската конкурентоспособност на болида си на най-известната писта в календара на Формула 1.

Спа-Франкоршамп винаги е била предизвикателство за инженерите, защото изисква баланс между две коренно различни изисквания. Първият и третият сектор на трасето са типични за „силови“ писти – с дълги прави и ниско съпротивление на въздуха, където мощността на двигателя е ключова. Вторият сектор обаче е съвсем различен – с бързи, широки завои като „Пухон“ и „Бланшимон“, които изискват висока прилепваща сила. Този баланс става още по-сложен през 2026 г. с новите хибридни двигатели, които ограничават възможностите за рекуперация на енергия. Липсата на достатъчно спирачни зони и възможности за „lift-and-coast“ означава, че отборите трябва да управляват внимателно енергийния си бюджет, за да избегнат „клипване“ – рязко намаляване на скоростта поради изчерпване на електрическата енергия.

Във VT2 шестте най-бързи болида бяха разделени от почти цяла секунда по време на симулациите за квалификация с меки гуми. Норис беше единственият, който се доближи на по-малко от две десети до Антонели, но самият той призна, че не е доволен от поведението на болида. „Първата тренировка не беше добра, откровено казано. Във втората се почувствах малко по-добре, но колата все още е много трудна за каране“, сподели британецът. Техническият директор на Макларън, Нийл Холди, също потвърди, че вторият резултат не отразява истинското състояние на отбора. „Ландо изстиска максимума от болида в тази сесия, но не можем да твърдим, че второто място е нашата истинска позиция“, каза той. Освен това Норис ще стартира с наказателна решетка в неделя заради смяна на компоненти от силовата установка.

Анализът на телеметрията разкрива интересни детайли за стратегията на енергийно разпределение между Макларън и Мерцедес. На правата „Кемел“ Норис достигна с около 5 км/ч по-висока максимална скорост от Антонели, което предполага по-агресивно използване на електрическата енергия. В завоя „Бланшимон“ обаче британецът загуби близо 50 км/ч скорост поради изчерпване на батерията, докато Мерцедес запазиха по-равномерно разпределение на енергията. Това показва, че Макларън все още не са намерили оптималния баланс за новите двигатели. „Всеки прав участък страдаме от липса на енергия. Най-лошо е в „Бланшимон“ – падаме от 320 на 270 км/ч, защото батерията е празна“, обясни Норис.

Въпреки обещаващия старт на уикенда, Макларън ще трябва да работят усилено през нощта, за да оптимизират енергийното разпределение и аеродинамичните настройки. Отборът тества различни опции в петък, но все още не е намерил „оптималната обиколка“. „Трябва да анализираме данните и да симулираме различни сценарии за третата тренировка. Оптимумът е някъде там, просто още не сме го открили“, каза Холди. За Норис и Макларън предизвикателството е двойно – не само да се справят с техническите ограничения, но и да го направят, без да избързват с прекален оптимизъм.