Как Верстапен и Ред Бул смазаха 35-годишния рекорд на Макларън

Преди три години Макс Верстапен спечели Гран При на Унгария с над 33 секунди преднина, донасяйки на Ред Бул 12-та поредна победа — нов рекорд в историята на Формула 1. Постижението надмина легендарната серия на Макларън от 11 последователни успеха, постигната от Айртон Сена и Ален Прост през сезон 1988. Рекордът на британския отбор беше устоял 35 години, преди да бъде повален от доминацията на Верстапен и Ред Бул.

Преди точно три години Макс Верстапен изписа едно от най-внушителните си имена в историята на Формула 1 — не само с победата си на Гран При на Унгария, но и с това, което тя означаваше за Ред Бул като отбор. С финиш над 33 секунди пред следващия пилот нидерландецът донесе на австрийския тим дванадесета поредна победа, смазвайки легендарен рекорд, устоял 35 години. Постижението не е просто статистика — то е символ на абсолютна доминация, каквато Формула 1 рядко е виждала.

Рекордът, който Ред Бул надмина, принадлежеше на Макларън и беше изграден в сезон 1988 — може би най-доминантната кампания в историята на шампионата до онзи момент. Тогава Айртон Сена и Ален Прост спечелиха 11 поредни състезания за британския отбор, а общо за целия сезон Макларън взе 15 от 16 победи, изпускайки само един кръг. Резултатът от Унгарското Гран При на 2023 г. означаваше, че тази поредица вече е история — след три десетилетия и половина начело в рекордните книги.

На самото трасе „Хунгароринг" развоят на събитията беше почти кинематографичен. Верстапен стартира втори след Люис Хамилтън, който бе завоювал първата си пол позиция от Гран При на Саудитска Арабия 2021 г. Но още в първата завой нидерландецът се вмъкна отвътре и грабна лидерството. Хамилтън се оказа в още по-трудна ситуация, когато и двамата пилоти на Макларън — Оскар Пиастри и Ландо Норис — също го изпревариха, сринайки го от първо на четвърто място само за секунди. Оттам нататък Верстапен управляваше надпреварата по своя си начин — чиста двуспирна стратегия, сокрушително темпо и финален резултат от 33,7 секунди преднина пред Норис. Серхио Перес завърши трети, а Хамилтън останал четвърти. За добра мярка Верстапен отбеляза и най-бързата обиколка на деня.

Самият Верстапен не скри гордостта си след финала. „Мисля, че можем да бъдем много горди с това като отбор", заяви той. „Днес е вероятно дори по-трудно да се постигне, защото разликата между отборите е по-малка, отколкото в годините на 80-те." Шефът на Ред Бул Кристиан Хорнер добави емоционален щрих: „Помня как като момче гледах Сена и Прост да се надпреварват с Макларън-Хонда и постигнаха 11 поредни победи. Да помислим, че ние сме надминали това — то е свидетелство за изключителния талант и всеотдайността на екипа."

Но историята не спря дотам. Серията на Ред Бул в крайна сметка достигна 15 поредни победи, стартирала още от Гран При на Абу Даби 2022 г. и продължила чак до Гран При на Италия в Монца, когато Карлос Сайнц я прекъсна с триумф в Сингапур. В целия сезон 2023 Ред Бул спечели невероятните 21 от 22 надпревари, а Верстапен завоюва третата си световна титла с категорична лекота. Рекордът на Макларън от 1988 г. вероятно изглеждаше вечен — но австрийският тим доказа, че в спорта нищо не е непоколебимо.