„Телетъбита и идиотите" – Хаосът със сините флагове на Гран при на Унгария

На Гран при на Унгария системата за сини флагове претърпя сериозна повреда – светлинните панели показваха само синя светлина, без номерата на изоставащите болиди, което доведе до множество инциденти. Най-острият бе сблъсъкът между Карлос Sainz и Оскар Пиастри на завой 2, а Оливър Беърман получи наказание от 5 секунди заради игнориране на сини флагове пред Исак Хаджар. Тото Волф нарече инженерите „Телетъбита" заради закъсняла информация до пилотите, докато Макс Ферстапен определи изоставащите болиди като „идиоти".

Гран при на Унгария остана в историята не само заради драматичната битка на върха, но и заради сериозна техническа повреда в системата за сини флагове, която превърна надпреварата в истински хаос. Светлинните панели по цялото трасе показваха само синя светлина, без да извеждат стартовите номера на изоставащите болиди – информация, която е критично важна за пилотите, за да знаят дали точно те трябва да освободят път. Резултатът бе поредица от инциденти, наказания и остри реакции от страна на пилоти и шефове на отбори.

Правилото за сините флагове е ясно: пилот, на когото предстои да бъде изпреварен от круговете, трябва да отстъпи път след преминаване покрай три последователни светлинни панела. Освен панелите, синя светлина мига и на волана на болида, а на самите панели се изписва стартовият номер на водача, за когото сигналът е предназначен. Именно тази последна функция се е провалила в Унгария – панелите светели в синьо, но без номера, оставяйки пилотите в пълна неизвестност чий е сигналът.

Най-острият инцидент се случи на завой 2, когато Карлос Сайнц рязко прерязва траекторията на Оскар Пиастри, докато австралиецът е в разгара на стратегическа битка с Ландо Норис за лидерството. Пиастри е направил втори пит-стоп на обиколка 33, а към обиколка 38 вече е рамо до рамо с Норис, който е удължавал stint-a си в чист въздух, за да опита overcut. Сайнц, от своя страна, е воювал с Фернандо Алонсо за последното място на борда – ситуация, която при нормално функционираща система за сини флагове изобщо не би трябвало да се стига до контакт с лидерите. Болидът на McLaren едва не се завъртя, а след инцидента Пиастри остана заседнал зад Williams-а чак до завой 6. По радиото обикновено хладнокръвният австралиец не можа да сдържи гнева си. След надпреварата Сайнц посочи техническата повреда като причина, но Пиастри отсече, определяйки ситуацията като „едно от най-глупавите неща, виждани на пистата", и призова испанеца да „погледне в огледалото" за „неприемливия" инцидент. Сайнц получи наказание от 5 секунди за предизвикване на сблъсък.

Друг засегнат пилот бе Оливър Беърман от Haas, който получи наказание от 5 секунди, след като не освободи достатъчно бързо пътя пред Исак Хаджар от Red Bull. Беърман обясни, че от обиколка 6 до обиколка 70 е получавал сини флагове всяка единствена обиколка – нещо, което е само по себе си невъзможно в нормална ситуация. „Помислих си: 'Уау, странно е, нямаме как да бъдем изкрукьосани след шест обиколки'", сподели британецът пред медии, включително RacingNews365. Без номера на панелите Беърман просто не е знаел дали сигналът е за него, за болида пред него или за някой друг, и е бил принуден изцяло да разчита на екипа по радиото. Роки Линдблад от Racing Bulls, завършил 10-и за шести пореден път в точките, уточни, че виртуалното огледало в кокпита му е помогнало да се ориентира, но призна, че системата „очевидно не е давала най-полезното съобщение".

Реакциите от страна на топ пилотите бяха не по-малко колоритни. Тото Волф, шеф на Mercedes, насочи критиките си към инженерите, нарекли ги „Телетъбита" заради закъснялото предаване на информация до пилотите в ключови моменти. Макс Верстапен, намирайки се в ситуация, при която Racing Bulls-овете на Линдблад и Лиам Лоусън всъщност се сражавали помежду си за точки и реално не бъrzали да освобождават пътя, не беше толкова дипломатичен – нарече изоставащите болиди „идиоти". Думите на двамата красноречиво рисуват картината на надпревара, в която техническата повреда се е усетила на почти всяко кръстовище на пистата.

Инцидентът поставя сериозни въпроси пред FIA относно надеждността на системите за управление на трафика по трасето. Сините флагове са сред най-базовите инструменти за безопасност и честна конкуренция – тяхната повреда директно повлия на изхода от стратегическата дуел между двамата McLaren пилоти и поне частично е допринесла за наказанието на Беърман, което самият той считаше за несправедливо предвид обстоятелствата. Формула 1 ще трябва да даде ясен отговор как подобна ситуация ще бъде предотвратена занапред.