Може ли Верстапен да спечели Гран При на Белгия?

Макс Верстапен започна уикенда на Гран При на Белгия с най-добро време в първата свободна тренировка на „Спа-Франкошан" — за първи път този сезон нито Mercedes, нито Ferrari са начело след FP1. Въпреки това Red Bull е изоставил специалното си заднo крило „Macarena" за този уикенд и е върнат към стандартната спецификация, което теоретично трябва да навреди на максималната скорост по правите. Въпреки тези ограничения четирикратният световен шампион е показал бърз темп и въпросът е дали Red Bull може да се бори за победата в неделя.

Макс Верстапен сложи начало на уикенда в Спа с категорично послание към конкуренцията. Холандецът записа най-бързо време в първата свободна тренировка за Гран При на Белгия, с което прекъсна доминиращата серия на Mercedes и Ferrari в FP1 през този сезон. За първи път от старта на кампанията нито Люис Хамилтън, нито Шарл Льоклер успяха да се наложат в началната сесия, а това само засилва очакванията за битка на пистата, която традиционно е сред най-атрактивните в календара.

Спа-Франкошан винаги е била писта на контрасти – дълги прави, технически сектори и непредсказуеми метеорологични условия. Този сезон обаче Red Bull пристигнаха с изненадваща промяна в конфигурацията на болида. Отборът се отказа от специалното задно крило с прозвище „Макарена“, което беше тествано през последните състезания, и се върна към стандартната си спецификация. Според експертите това решение би трябвало да намали максималната скорост по правите, но Верстапен доказа, че дори с „по-бавна“ версия на RB20 може да бъде недостижим. Втори в класирането остана Хамилтън, следван от Льоклер, а съотборникът на Макс – Исак Аджар, зае четвърто място, разделяйки двамата фаворити за титлата.

Резултатите от първата тренировка невинаги са показателни за крайното класиране, но те дават ценна информация за баланса на болидите. Верстапен завърши с време 1:44.607, с близо три десети преднина пред Хамилтън, което е солидна основа за оптимизъм. Особено като се има предвид, че Спа е писта, на която Red Bull често се бореха за подиум, но рядко за победа през последните години. Този път обаче нещата изглеждат различни – не само заради скоростта на холандеца, но и заради стратегическите решения на отбора. Възможно ли е това да е уикендът, в който Верстапен ще прекъсне сушата си от победи през 2024 г.?

Реакциите след края на сесията бяха смесени. Хамилтън призна, че Mercedes все още не са на нивото на Red Bull, но се надява на подобрение до квалификацията. „Трябва да работим върху някои детайли, но сме на правилния път“, каза британецът пред медийните представители. От своя страна, Льоклер изглеждаше по-скептичен: „Спа е трудна писта за прогнозиране. Днес бяхме добри, но утре може да е съвсем различно.“ Верстапен, както обикновено, остана сдържан: „Доволен съм от представянето, но все още имаме много работа.“

Ако Red Bull успеят да запазят темпото си до неделя, това би могло да има сериозни последици за борбата за титлата. Верстапен все още е на второ място в класирането при пилотите, но с победа в Белгия би могъл да намали дистанцията до лидера – Льоклер, който стартира сезона силно. Освен това успехът в Спа би затвърдил увереността на отбора, че могат да се справят и без радикалните аеродинамични решения като „Макарена“. Въпросът не е дали Верстапен може да спечели, а дали конкуренцията ще успее да го спре.