ФИА запазва предстартовата процедура въпреки отпадането на аргумента за сигурност

След проблеми при зимните тестове в Бахрейн, стартовата процедура във Формула 1 предизвика дебат сред отборите. Някои искаха повече време за подготовка на турбокомпресорите и оборотите, но Ферари се противопостави, тъй като по-малкият им турбо им даваше предимство при старта. Въпреки че ФИА вече не смята въпроса за сигурностен, процедурата остава непроменена.

ФИА потвърди, че предстартовата процедура във Формула 1 ще остане непроменена и за сезон 2027, въпреки че основният аргумент за сигурност вече не е актуален. Решението идва след месеци на дебати между отборите, някои от които настояваха за повече време за подготовка на болидите преди старта. В крайна сметка обаче, статуквото бе запазено — не на последно място заради тактическото предимство на Ферари, чийто по-малък турбокомпресор позволява по-бързо ускорение от място.

Споровете около стартовата процедура избухнаха още по време на зимните тестове в Бахрейн през февруари, когато няколко отбора се сблъскаха с проблеми при симулиране на реални стартове. Основният въпрос бе свързан с времето, необходимо на турбокомпресорите да достигнат оптимални обороти, както и с подготовката на хибридната система. Някои тимове, сред които и Мерцедес, настояваха за удължаване на предстартовия период, за да избегнат забавяния и потенциални инциденти. Ферари обаче категорично се противопостави, тъй като по-компактният им турбо им даваше ясно преимущество при ускорението от място.

Компромисът, постигнат през пролетта, бе въвеждането на петсекунден предупредителен сигнал с мигащи сини светлини на стартовата решетка, който дава възможност на пилотите да подготвят болидите си след края на формиращото обиколка. Шефът на Ферари Фредерик Васьор дори заяви пред медиите, че това е „максимумът, който отборът е готов да приеме“, добавяйки прословутото „достатъчно е достатъчно“. Въпреки че ФИА вече не смята проблема за сигурностен, петте секунди ще останат и през следващия сезон. Според Николас Томбазис, директор на ФИА за единични болиди, процедурата вече е „утвърден процес“, който помага на пилотите да стартират по-координирано.

Въпреки че основният аргумент за сигурност е решен чрез нова система за откриване на бавни стартове, ФИА не вижда причина да променя предстартовата процедура. Така наречената „low power start detection“ автоматично активира MGU-K (част от хибридната система) при забавено ускорение, за да предотврати инциденти като този с Лиъм Лоусън и Франко Колапинто в Мелбърн. Според Томбазис обаче тази система не дава конкурентно предимство, а само намалява риска от катастрофи. „Тя може да превърне катастрофален старт в лош, но не и лош старт в успешен“, поясни той пред група журналисти, сред които и представители на Motorsport.com.

Решението на ФИА да запази статуквото вероятно ще зарадва Ферари, но може да разочарова отбори като Мерцедес и Ред Бул, които разчитат на по-мощни, но и по-бавни за „разгряване“ турбокомпресори. Въпреки това, промяна в правилата едва ли може да се очаква преди края на настоящия регулационен цикъл. Засега петте секунди остават част от ритуала преди всеки старт, а пилотите ще трябва да се адаптират към съществуващите условия — независимо дали това им харесва, или не.