Съперниците завиждат на Астън Мартин за огромния скок в развитието

Астън Мартин направи забележителен пробив с обновения си болид, който е „зашеметяващ" за конкурентите в pit lane. Съперниците на отбора могат само да мечтаят за подобен ръст в представянето след пакет от ъпгрейди. Постиженията на Астън Мартин са привлекли сериозно внимание в paddock-а и са обект на завист сред другите тимове.

Астън Мартин нанесе зашеметяващ удар в средата на пелотона на Гран при на Унгария, представяйки мащабен пакет от ъпгрейди за своя AMR26, който буквално остави без думи съперниците в пит лейн. Фернандо Алонсо се класира за втория кръг на квалификацията за първи път през сезона, а съперничещите отбори трябва да преглътнат горчивото — в ъглите на унгарската писта болидът с характерното тъмнозелено купе ги победи категорично.

Сезонът за Астън Мартин стартира изключително разочароващо. AMR26 беше сред най-слабите болиди в пелотона от самото начало, а отборът редовно се намираше в дъното на класирането. Именно затова представеният в Будапеща пакет от ъпгрейди носи изключително голямо значение — той не само подобрява резултатите на пистата, но и вдъхва нов живот на целия завод в Силвърстоун. Алонсо описа пакета като „обещаващ" след петъка и отбеляза, че болидът е станал „малко по-прощаващ и по-лесен за управление", с по-голяма стабилност при преминаване от завой в завой.

Цифрите говорят красноречиво за ефекта от ъпгрейда. В Q1 Алонсо изпревари Валтери Ботас от Кадилак с над седем десети от секундата, а Карлос Сайнс с Уилямс изостана с половин секунда. Ботас беше чувал слухове за подобрение от около две секунди на обиколка и след квалификацията призна, че „не мисля, че [ъпгрейдът на Астън Мартин] е далеч от слуховете". Партньорът му Серхио Перес приключи на 1,2 секунди от Алонсо, но Кадилак отбеляза, че болидът му може да не е бил сглобен правилно след проблема в тренировка 3 — затова тази разлика не е напълно показателна. Лейс Строл завърши двайсети в Q1, на половин секунда от Алонсо, след като пропусна важно трасиране заради счупено окачване в петъка.

Най-откровен в оценката си беше Алекс Албон от Уилямс, който нарече подобрението на Астън Мартин „зашеметяващо". „Мога само да мечтая за такъв ъпгрейд", каза британецът, добавяйки, че в завоите болидът на Алонсо е „значително по-бърз" от неговия. Ключово е, че Албон знае какво се очаква от планирания голям ъпгрейд на Уилямс за Гран при на Азербайджан — и е категоричен, че той не се доближава до онова, което Астън Мартин демонстрира в Унгария. Еставан Окон от Хаас определи ъпгрейда като „доста впечатляващ", а съотборникът му Оли Беърман призна, че загубата срещу AMR26 е „наистина болезнена".

Важно е да се отбележи, че Будапеща е трасе, което по естеството си облагодетелства болиди с висок аеродинамичен натиск и не разчита на дълги прави — а именно там Астън Мартин все още изпитва проблеми заради по-слабата мощност на двигателя Honda. Строл сам призна: „Имаме много по-добри нива на сцепление, но ни липсва мощност." Ботас и Беърман също предупредиха, че на трасета с по-дълги прави ситуацията за Астън Мартин може да изглежда различно. Въпреки това, пътят напред е ясен: отборът планира нов ъпгрейд на шасито за Гран при на Нидерландия в Зандворт — първото състезание след лятната пауза, — като тогава Honda ще въведе и своя единствен двигателен ъпгрейд за сезона. Месец по-късно следва още един ъпгрейд за Баку. За Алонсо обаче най-важната промяна на уикенда в Будапеща не е на пистата, а в главите: „Вече знаем точно какво търсим и какви са целите ни — за следващия пакет и за следващата година. Това е, според мен, най-голямата промяна на този уикенд."