Ръсел и Мерцедес разследват проблема от Унгария, докато излизат нови подробности

Джордж Ръсел заяви, че той и Мерцедес ще „се вгледат в себе си", за да установят дали не допринасят неволно за поредицата от проблеми, преследващи го този сезон. В Унгария двигателят на W17 му излезе извън контрол при старта — оборотите се покачили над зададените без негова намеса, ударили лимитера и задействали анти-застивалката, изтласквайки го от 6-а до 21-а позиция. В крайна сметка Ръсел се добра до седмо място, докато съотборникът му Антонели финишира трети и разшири аванса си в шампионата до 59 точки.

Джордж Ръсел и Мерцедес влизат в задълбочен анализ след поредния проблем, сполетял британския пилот — този път на старта на Гран при на Унгария. Инцидентът го изхвърли от шестата на 21-ва и последна позиция още в началото на надпреварата, а в крайна сметка той успя да се добере едва до седмо място. Случката е особено болезнена, тъй като тя допринесе за разширяване на изоставането му от съотборника му Кими Антонели в борбата за вътрешнокомандното първенство — вече цели 59 точки.

Унгарският старт се превърна в кошмар за Ръсел заради технически проблем, чиято природа Мерцедес разкри след събитието. Заместник-директорът на отбора Брадли Лорд обясни, че по време на чакането преди изгасването на светлините пилотите поддържат двигателя на определени обороти — така наречените „обороти на изчакване". В случая с Ръсел оборотите се покачили неконтролирано и далеч над зададения от него режим, достигайки максималния лимитер на двигателя. Пилотът се опитал да върне контрола, но когато светлините угаснали, той все още намалявал газта до под 10% от натиска — точно тогава системата за анти-застивалка се задействала автоматично и болидът потеглил в дъното на пелотона.

Ситуацията изглежда дори по-тревожна, ако се разгледа в по-широк контекст. Само седмица преди Унгария, в Белгия, Ръсел сигнализира за сериозен проблем с праволинейната скорост на болида си — впоследствие отборът установил, че причината е в грешна калибровка. Това бяха два поредни Гран при с технически дефекти, а само след Гран при на Великобритания изоставането му от Антонели бе едва 25 точки. Двойката от Спа и Будапеща обаче го изхвърля сериозно назад в класирането.

Самият Ръсел не крие разочарованието си, но се опитва да запази ясна глава. „Очевидно проблемите се случват, но целият отбор ги усеща и те са също толкова ядосани, колкото и аз", заяви той пред медии, включително RacingNews365. Британецът добави, че той и инженерите му трябва да „се вгледат в себе си", за да изключат вероятността те самите по невнимание да допринасят за грешките. „Никога не съм имал такъв сезон в кариерата си — дори не само във Формула 1", призна пилотът, подчертавайки усещането, че проблемите го преследват неотлъчно. Запитан как да избегне „негативна спирала", Ръсел се фокусира върху това, което може да контролира: „Не се разочаровай от нещата извън твоя контрол."

С наближаването на лятната пауза Ръсел призна нещо нетипично за него: „Обикновено не усещам, че имам нужда от почивка, но тази година определено я усещам." Думите му разкриват натрупаното напрежение след сезон, в който темпото нерядко е налице, но резултатите системно са осакатени от фактори извън негов контрол. Мерцедес ще използва паузата, за да анализира задълбочено случилото се и да намери системно решение — за да може Ръсел да се върне след ваканцията с болид, на който може да разчита.