Как проблем със софтуера на двигателя съсипа старта на Ръсел на Гран при на Унгария

Джордж Ръсел загуби няколко позиции на старта на Гран при на Унгария заради проблем със софтуера на двигателя на Mercedes, който е изкарал оборотите извън контрол и е задействал антиспиралната система. В събота водна течна, предизвикана от удар в бордюр, унищожи двигателя му и принуди Mercedes да монтират нов агрегат преди състезанието. Двойната техническа злополука се оказа решаваща за крайния резултат на британеца.

Джордж Ръсел преживя един от най-разочароващите уикенди в кариерата си на Гран при на Унгария, а катализаторът за провала му беше двойна техническа злополука, която превърна трудния уикенд в истинска катастрофа. Проблем със софтуера на двигателя му накара оборотите да излязат извън контрол още докато колата стоеше на стартовата решетка, задействайки антиспиралната система и струвайки му няколко позиции още преди да измине и метър от трасето на Хунгарорингер.

Неприятностите за британеца всъщност започнаха още в събота, когато при преминаване покрай един от бордюрите на трасето се образува водна течна, унищожила двигателя на болида му. Mercedes нямаха друг избор, освен да монтират изцяло нов агрегат преди старта на надпреварата — решение, което носи и потенциален риск, тъй като новите двигатели невинаги са напълно синхронизирани с електронните системи на болида. Самият Ръсел призна, че дори без тези проблеми финал в топ 3 на квалификацията щеше да бъде нереалистично — уикендът просто не вървеше от самото начало.

Какво точно се случи на стартовата решетка? Четири секунди преди изгасването на светлините оборотите на двигателя внезапно започнаха да се покачват неконтролируемо. По стандартна процедура, при петсекундния подготвителен период, въведен тази година, пилотите трябва да поддържат около 30% натиск на газта, за да изградят необходимото турбо налягане. Докато съотборникът му Кими Антонели държеше педала стабилно и оборотите на двигателя му се задържаха около 12 300 rpm, при Ръсел агрегатът скочи над 12 700, накратко достигайки дори 12 800 rpm — извънредно висока стойност. Британецът интуитивно опита да укроти оборотите, като почти напълно вдигна крак от педала, падайки от около 30% на под 10% натиск на газта. Но дори това не помогна — телеметрията показва, че оборотите паднаха под 12 000 rpm, само за да скочат отново до около 12 600 rpm, въпреки почти нулевия натиск на газта.

Именно тази нестабилност предопредели провала при самия старт. Докато Антонели потегли с около 30% газ и 5 800 rpm при пускане на съединителя, Ръсел стартира с едва 9% газ и оборотите му паднаха до 4 500 rpm — недостатъчно, за да задвижат болида, и системата за антиспирала се задейства автоматично. Отначало в радиокомуникациите отборът загатна, че може би пилотът е сгрешил, но Тото Волф недвусмислено поде отговорността след края на надпреварата. „Изглежда, че той е дал около 10% газ и всичко е заработило на максимални обороти, той е вдигнал крак и системата се е задействала — така че наистина не съм доволен от твърде многото грешки, които се случиха", заяви шефът на Mercedes пред журналисти.

Показателно е, че подобен проблем не беше напълно непознат за отбора — Ръсел сам призна, че нещо такова е наблюдавано по време на предсезонните тестове в Бахрейн. Фактът, че проблемът се е повторил в условия на реално състезание, и то с нов двигател, е особено тревожен за Mercedes. За Волф ситуацията е „просто неприемлива" и той ясно заяви, че надеждността на болида в тази първа половина на сезона не отговаря на стандартите на отбора. Ръсел от своя страна остана спокоен след финала, потвърждавайки, че се е нуждае от почивката преди втората половина на сезона, за да презареди след натрупаното разочарование.