Антонели потвърди „големи промени" по болида след разочароващата първа тренировка в Белгия

Кими Антонели разкри, че Мерцедес е направил „големи промени" по неговия W17 между първата и втората свободна тренировка за Гран При на Белгия. Лидерът в шампионата изостана с повече от пет десети от Верстапен в първата сесия на Спа-Франкоршам, но след настройките поведе класирането в FP2. Само Ландо Норис успя да се доближи до 19-годишния британец в рамките на две десети от секундата.

Кими Антонели и Мерцедес направиха впечатляващ обрат в петък на пистата в Спа-Франкоршам, където младият британски пилот потвърди, че отборът е внесъл „големи промени“ по болида му между двете свободни тренировки. След разочароващо начало, в което губеше над половин секунда от Макс Верстапен, Антонели завърши втория сеанс начело на класирането. Това не само възстанови самочувствието на лидера в шампионата, но и показа, че Мерцедес все още може да се бори за победа в Белгия – трасе, което изисква перфектен баланс между скорост и стабилност.

Спа-Франкоршам е едно от най-предизвикателните трасета в календара на Формула 1. С дългите си прави и бързите завои като „О Руж“ и „Бланшимон“, пистата тества до краен предел аеродинамиката и механичното сцепление на болидите. За Мерцедес това е особено важно, тъй като през сезон 2026 отборът се бори с нов технически регламент, който променя коренно концепцията на болидите. Първата тренировка показа, че W17 има проблеми с баланса, но промените преди втория сеанс – включващи настройки на окачването и аеродинамичните елементи – донесоха незабавен резултат. Само Ландо Норис успя да се доближи до времето на Антонели, финиширайки на две десети зад него.

Антонели призна, че промените са били съществени, но не крие, че има още работа. „Да, направихме големи промени по болида и той беше много по-добър. Това е правилната посока“, каза 19-годишният пилот. „Разбира се, предстои още работа – както за отбора, така и за мен като пилот. Но днес беше много по-добър сеанс и сега гледам с оптимизъм към утрешния ден.“ За него целта в Белгия е ясна – шеста победа за сезона, след като в Силвърстоун не успя да запише точки. „Силвърстоун беше тежък уикенд. Макар че бяхме бързи, не взехме точки, което наистина ме заболя“, сподели Антонели. „Тук ситуацията е различна, но целта остава същата – да извлека максимума от всяка сесия и всеки обиколка.“

С 25 точки преднина пред съотборника си Джордж Ръсел в генералното класиране, Антонели има възможност да заздрави лидерството си в шампионата. Въпреки това, напрежението в Мерцедес остава високо – особено след като Верстапен и Ред Бул продължават да са сериозна заплаха. Отборът от Бракли трябва да докаже, че може да реагира бързо на проблеми по време на уикенд, нещо, което невинаги им се е удавало в миналото. Ако успеят да запазят темпото от втората тренировка, Антонели може да се окаже в битка за победата в неделя.

Реакциите от пазара не закъсняха. Експерти отбелязаха, че бързият отговор на Мерцедес е знак за зрялост на отбора, но предупредиха, че това е само първият тест. „Антонели показа, че има талант да се адаптира, но в Формула 1 всичко се решава в неделя“, коментира бивш пилот в ефира на Sky Sports. Междувременно, шефът на Мерцедес Тото Волф не скри изненадата си от развитието на младия британец. В интервю за RacingNews365 той заяви: „Това е най-бързият прогрес, който съм виждал. Кими е невероятен талант.“