Мерцедес търси причините за слабата скорост в бързите завои на Зандворт

Инженерният директор на Мерцедес Андрю Шовлин призна, че отборът е бил „слаб“ в бързите завои по време на Голямата награда на Нидерландия. Въпреки силното начало на уикенда с пол позишън и победа в спринта за Джордж Ръсел, болидите загубиха конкурентоспособност в основното състезание.

Мерцедес се сблъска с неочакван проблем по време на Голямата награда на Нидерландия в Зандворт, който развали иначе перфектния уикенд на отбора. Въпреки че Джордж Ръсел грабна пол позишън и спечели спринта в събота, болидите на „сребърните стрели“ загубиха конкурентоспособност в основното състезание, особено в бързите завои на пистата. Инженерният директор Андрю Шовлин не пестеше думи, за да опише ситуацията: според него скоростта на Мерцедес в тези сектори била „слаба“ и дори „безполезна“ – оценка, която разтревожи целия тим.

Проблемът не е изолиран случай, а част от по-широка картина на нестабилност, която Мерцедес не успява да обясни. Въпреки че Кими Антонели и Ръсел завършиха на второ и трето място в неделя, отборът отбеляза сериозни колебания в темпото между отделните пилоти и дори между различни обиколки на едно и също състезание. Особено уязвими се оказаха завоите 7, 8 и 9 – комбинация от високоскоростни леви завои, които натоварват лявата страна на болида и гумите. Шовлин призна, че това е проблем, който не са срещали през сезона, въпреки че подобни сектори има и на други писти в календара.

Интересното е, че Мерцедес не е променял настройките на болидите между спринта и основното състезание, което прави колебанията още по-загадъчни. Ръсел стартира слабо първия си stint, но подобри темпото в следващите, докато при Антонели ситуацията беше обратна – първоначално бърз, но с всеки изминал stint губеше скорост. Освен това двамата пилоти докладваха за коренно различни усещания от болида: Ръсел се бореше с недостатъчна повратливост (understeer), а Антонели – с прекалена ротация (oversteer). Това е нетипично за Мерцедес, където обикновено пилотите споделят сходни впечатления.

Въпреки проблемите, отборът събра 46 точки – вторият най-добър резултат за сезона след Китай, където също имаше спринт. Шовлин призна, че макар да не са били в оптимална форма, стратегическите решения на пит-лейна са били на ниво. „Беше забавно да седим на пит-уола и да взимаме решения в движение. Целият отбор се справи отлично“, сподели той. Въпреки това, пред инженерите стои сериозна задача – да разберат какво точно се е объркало и да предотвратят подобни проблеми в бъдеще, особено с оглед на наближаващите предизвикателства в календара.

Следващият кръг е Голямата награда на Италия в Монца – писта, известна с дългите си прави и високите скорости. Ако Мерцедес не разреши загадката с бързите завои, може да се окаже в неудобна позиция срещу основните си конкуренти като Макларън и Ред Бул. Особено тревожен е фактът, че подобни проблеми не са се проявявали досега през сезона, което подсказва, че става въпрос за нещо по-дълбоко от обичайните настройки.