Пирели разчита на данни от 2017 г. за връщането на Ф1 в Сепанг

Пирели, доставчик на гуми за Формула 1, ще използва информация от 2017 г. за предстоящото състезание в Сепанг, след като Гран при на Бахрейн е преместен от април поради регионални конфликти. Пистата в Малайзия ще замени оригиналната трасе в Сахир за състезанието.

Формула 1 се завръща в Малайзия след почти десетилетие отсъствие, но този път под знамето на Гран при на Бахрейн. Организаторите бяха принудени да преместят състезанието от Сахир в Сепанг поради ескалация на регионалните конфликти, а това постави сериозни предизвикателства пред доставчика на гуми Пирели. Италианският производител разполага само с десет седмици, за да подготви подходящите смеси за пистата край Куала Лумпур – срок, който е далеч по-кратък от обичайния за подобни промени.

Сепанг е част от календара на Формула 1 от 1999 до 2017 г., когато последното състезание там бе спечелено от Макс Верстапен с Ред Бул. Оттогава болидите са претърпели значителни промени – по-широки гуми, по-агресивна аеродинамика и хибридни силови агрегати. Въпреки това, Пирели ще разчита основно на данни от сезон 2017, когато за първи път бяха въведени по-широките гуми. Според Дарио Марафуши, спортен директор на компанията, тогавашните условия са най-близки до сегашните, което прави данните от онзи сезон най-релевантни за избора на състави.

Пирели няма да изпраща екип за допълнителни тестове в Малайзия, тъй като времето е критичен фактор. Вместо това, гумите ще бъдат транспортирани по въздух, а не по море, за да се спази краткият срок. През 2017 г. за Сепанг бяха избрани средната, меката и супермеката смес (еквивалент на днешните C2, C3 и C4). Очаква се подобна комбинация и този път, макар че окончателното решение ще бъде взето въз основа на симулации и исторически данни. Марафуши подчерта, че компанията е свикнала да работи в условия на несигурност, но настоящата ситуация е изключително сложна дори за стандартите на Формула 1.

Решението за преместване на състезанието бе взето след интензивни преговори между ФИА, Формула 1 и малайзийските власти. Сепанг бе избран заради своята готовност да приеме събитието в кратък срок, както и заради опита си в организирането на Гран при през изминалите години. Пистата е известна с променливите си метеорологични условия – от палещи горещини до проливни дъждове, което винаги е представлявало предизвикателство за отборите и гумите. В интервю за Motorsport.com Марафуши коментира: *„В този луд свят гъвкавостта е ключът. Ние винаги планираме различни сценарии, за да сме подготвени за всякакви промени.“*

Преместването на Гран при на Бахрейн в Малайзия има и по-широки последици за календара на Формула 1. Според слухове, ако състезанията в Катар и Абу Даби бъдат отменени поради геополитически причини, сезонът може да завърши на пистата в Имола. Това би поставило допълнителни предизвикателства пред Пирели, тъй като декемвриските температури в Италия са значително по-ниски от обичайните за Формула 1. Марафуши обаче не се притеснява: *„Можем да се ориентираме по тестовете в Барселона. Условията ще са сходни – не идеални, но безопасни.“*