Данните зад проблема със софтуера на двигателя на Ръсел, довел до бавния му старт на Гран при на Унгария

Джордж Ръсел претърпя проблем със софтуера на двигателя на Mercedes по време на старта на Гран при на Унгария, при който оборотите излязоха извън контрол и задействаха системата против задушаване, което му струва няколко позиции. В събота воден теч, причинен от удар в бордюр, унищожи двигателя му и принуди Mercedes да извърши смяна преди самото състезание. Анализът на данните разкрива подробностите около верижните технически проблеми, сполетели британския пилот в Будапеща.

Джордж Ръсел преживя един от най-тежките си уикенди за сезона на Гран при на Унгария, а финалната точка на разочарованието бе поставена още на старта на състезанието. Проблем в софтуера на двигателя на Mercedes накара силовата уредба да се държи непредвидимо в решаващите секунди преди изгасването на светлините, задействайки системата против задушаване (anti-stall) и отнемайки на британеца няколко ценни позиции. Телеметричните данни разкриват цялата картина зад верижните технически неприятности, сполетели пилота в Будапеща.

Проблемите за Ръсел започнаха още в събота, когато болидът му удари бордюр и това предизвика воден теч, унищожил двигателя му. Mercedes нямаха друг избор освен да монтират нов силов агрегат преди старта на надпреварата — крайна мярка, която сама по себе си носи рискове. Именно тази нова, неизтестена в реална надпревара силова уредба се оказа в основата на последвалите затруднения. Ръсел самият призна след финала, че технически проблем от подобен характер е бил наблюдаван и по време на предсезонните тестове в Бахрейн, което прави случката още по-горчива.

Анализът на данните показва недвусмислено какво се е случило в старта. По стандартна процедура, в петсекундния подготвителен период преди изгасването на светлините (въведен тази година), и Ръсел, и неговият съотборник Ками Антонели са задържали газта около 30%. При Антонели оборотите на двигателя се стабилизирали на около 12 300 об/мин и останали там. При Ръсел обаче двигателят сам започнал да се ускорява — оборотите преминали 12 700 об/мин и моментно достигнали дори 12 800 об/мин, изключително висока стойност. Именно тогава британецът инстинктивно вдигнал крак от педала, снижавайки газта от около 30% до под 10%.

Важното уточнение, направено от Тото Волф след финала, е, че намесата на Ръсел с педала не е причината за проблема, а последицата от него. „Изглежда, че е дал около 10% газ и цялото нещо се е завъртяло на максимум, той е свалил газта и е изгаснало", обясни шефът на Mercedes, цитиран от Sky Sports, добавяйки, че броят на техническите грешки в тази първа половина на сезона е „просто неприемлив". Самият Ръсел описа ситуацията ясно: „Бях на газта, задържах оборотите, и изведнъж, около четири секунди преди светлините да изгаснат, двигателят просто започна да се върти навсякъде. Реагирах с газта, но тя не правеше нищо — двигателят не реагираше на педала." В онборд записа на Mercedes е видимо, че нарастването на оборотите е било всичко друго, но не и линейно в момента, в който петте червени светлини светваха.

Тогава дошъл и вторият етап на проблема. Когато Ръсел се опитал да потегли, задържаше педала само на 9% — срещу 30% при Антонели. Докато оборотите на двигателя на италианеца при пускане на съединителя се задържали около 5 800 об/мин, при Ръсел те паднали до едва 4 500 об/мин. Без достатъчно тяга болидът задействал anti-stall системата и колата почти замръзнала на старта. Резултатът бе загуба на няколко позиции още преди да е изминат първият завой. За пилот, на когото и без това предстоеше тежка надпревара след смяна на двигателя, това бе удар, от който трудно може да се възстанови в рамките на едно Гран при. Ръсел признa след финала, че му е необходима почивката преди лятната пауза, за да презареди — горчив край на огорчаваща първа половина на сезона.