Защо Мерцедес смята, че Антонели е бил особено ощетен от наказанието му на старта

Мерцедес изразиха несъгласие с начина, по който съдиите са определили наказанието на Андреа Кими Антонели от миналия уикенд. Според отбора времето от обиколката, използвано като основание за санкцията, не е било напълно представително за реалните му условия на пистата. Сребърните стрели смятат, че пилотът им е пострадал особено несправедливо от взетото решение.

Мерцедес излязоха с официална позиция срещу наказанието, наложено на Андреа Кими Антонели по време на квалификацията за Гран при на Унгария. Сребърните стрели смятат, че тяхното младо попълнение е пострадало особено несправедливо, тъй като обиколката, използвана от съдиите като еталон за сравнение, не е отразявала реалните му възможности в съответния сектор. Случаят повдига сериозни въпроси относно методологията, прилагана при оценката на нарушения под жълти флагове.

Антонели получи наказание от три стартови позиции за недостатъчно забавяне при жълт флаг в квалификацията. Съдиите установили, че времето му в засегнатия мини-сектор се е увеличило с едва 0,03 секунди спрямо личния му рекорд за същия участък — и именно тази разлика ги е навела към извода, че реакцията му не е отговаряла на изискванията. Антонели е вдигнал газта 16 метра по-рано и е намалил скоростта си с 14 км/ч в отговор на единичния жълт флаг, но съдиите са преценили, че мерките са „недостатъчни".

Именно тук Мерцедес намират съществен проблем. Заместник-техническият директор Симоне Реста обясни в официален видеоклип на отбора, че референтната обиколка, спрямо която е измерено забавянето на Антонели, всъщност не е представлявала оптималния му темп в онзи конкретен сектор. С други думи, дори след като пилотът е вдигнал газта, той е бил сравняван с по-бавен, а не с най-бързия си минат сектор — обстоятелство, което автоматично е занижило видимата разлика в скоростта. „Дори след като е вдигнал газта, той на практика е бил сравняван с по-бавен от оптималния сектор", посочи Реста.

Реста добави и още един любопитен аргумент: ако сравниш времето на Антонели в онзи сектор с резултата му от третата свободна тренировка — когато болидът е бил по-тежък заради горивото и следователно естествено по-бавен — пилотът е бил по-бърз въпреки забавянето. „Кими сам отбеляза, че дори в сравнение с FP3, когато болидът е бил по-тежък и по-бавен, той пак е бил по-бърз след вдигането на газта", каза заместник-техническият директор. Именно това е „идеалната буря", описана от Реста: пилотът е реагирал правилно, но несъвършенството на референтния критерий го е поставило в невъзможна ситуация.

Не е за пръв път Мерцедес се изправят пред подобен казус тази година. По-рано в сезона, на Гран при на Австрия, двамата им пилоти — Антонели и Джордж Ръсел — са минали покрай единичен жълт флаг в последните си квалификационни обиколки. Тогава именно Антонели е избрал да забави значително и да изостави лапа си, докато Ръсел е вдигнал газта, но е продължил и е завоювал пол позицията. В Унгария ситуацията е различна — Антонели е опитал да балансира между спазване на правилото и запазване на темпото, но в крайна сметка резултатът е наказание. Случаят ще остане актуален в дискусиите около прилагането на правилата за жълти флагове и начина, по който съдиите определят „достатъчно" забавяне.